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Un estudio realizado por dos ex jueces se presentó a la Junta del Condado, y se están considerando varios cambios para reducir el tiempo en que los reclusos están encerrados.

El Condado de Hennepin está considerando varios cambios en sus políticas de cárcel para reducir el tiempo en que los reclusos están encerrados.

A principios del año pasado, el Sheriff Rich Stanek envió una carta a los comisionados del condado advirtiendo que la población de la cárcel había aumentado a niveles récord y estaba constantemente en capacidad. Eso podría poner en riesgo al personal y a los reclusos, y los costos de las horas extraordinarias fueron hasta el techo.

Este año, la Junta del Condado encargó un estudio para examinar la población de la cárcel durante más de 18 meses y recomendar formas de reducirla. El jueves, los jueces retirados del Condado de Hennepin, John Stanoch y Lucy Wieland, quienes guiaron el proyecto, presentaron sus hallazgos a la junta y a los principales líderes de justicia penal del condado.

Se les dijo a los comisionados que no había una sola explicación “bala de plata” para el aumento significativo en la población de la cárcel para 2017 y la disminución que siguió en el verano de 2018. La población diaria de la cárcel esta semana es de 682, menos que las 885 de abril. 2017.

En cambio, se estudiaron cuatro factores principales de la población carcelaria: reservas, libertad preventiva, duración de la estancia y alternativas a la detención. Algunos de los cambios sugeridos incluyen la creación de un sistema integrado de información de justicia penal, más monitoreo eléctrico en el hogar, liberación anticipada antes del cobro, menores rescates para las personas reservadas y liberadas, y estancias más cortas por infracciones de libertad condicional menores.

“Una cárcel no es como un hotel donde puedes poner un cartel de no vacante”, dijo Wieland.

El condado de Hennepin tiene dos cárceles en el centro de Minneapolis, una en el ayuntamiento y la otra al otro lado de la calle. El total combinado de camas es de 839, pero el 10 por ciento de ellas está reservado para los reclusos que necesitan estar separados del resto de la población, por lo que el número real de camas disponibles es de 755.

La cárcel tiene 307 empleados y su presupuesto para 2018 es de $ 39.5 millones. Cuando su población aumentó en 2017, le costó al condado $ 1.5 millones en horas extras. Por cada 25 reclusos que superen la capacidad, el costo es de $ 250,000 al año.

A principios de esta semana, un preso escapó de la cárcel en el Centro de Seguridad Pública del Condado de Hennepin y fue recapturado rápidamente, el primer escape de este tipo desde que se construyó en 2001.

El condado aceptó ofertas para realizar el estudio, y una oferta llegó a $ 234,000, dijo Mark Thompson, administrador asistente del condado para la seguridad pública. La cuenta para Stanoch y Wieland, quienes se ofrecieron como voluntarios durante gran parte de su tiempo, será inferior a $ 30,000, dijo.

Durante la presentación de dos horas, Wieland bromeó diciendo que inicialmente pensó que el estudio sería fácil de completar. Sin embargo, la falta de un sistema integrado de datos de justicia penal en el condado y diferentes sistemas de gestión de datos para varios socios en el sistema de justicia hizo que el análisis fuera extremadamente difícil, dijo.

Los conductores de la población de la cárcel entregaron algunas estadísticas sustanciales para que la Junta del Condado reflexionara y debatiera. En las reservas, el estudio encontró un aumento en el número de personas que fueron llevadas a la cárcel por motivos de causa probable. Son presos detenidos pero no acusados; Pueden mantenerse hasta 48 horas.

La liberación previa al juicio, otro conductor de población, desencadenó una discusión sólida sobre la efectividad de la herramienta de evaluación de riesgos que los oficiales de libertad condicional usan para decidir si se puede dejar salir a un recluso. El condado de Hennepin libera al 84 por ciento de los reclusos antes del juicio, significativamente más alto que el promedio nacional.

“Las herramientas de evaluación de riesgos son controvertidas en todo el país”, dijo Mary Moriarty, principal defensora pública del Condado de Hennepin. “Necesitamos eliminar la subjetividad”.

La estadística más preocupante fue el salto en el tiempo que los presos permanecen en la cárcel. La estancia promedio aumentó de 5.8 días en 2015 a 20.1 días en 2017. El condado ya está tratando de remediar el problema a través de solicitudes de fianza más bajas por parte de la oficina del fiscal del condado y la asignación de dos jueces más para acelerar el manejo de los casos de delitos graves.

Unos pocos factores para reducir la población carcelaria este verano fueron las audiencias más rápidas en los tribunales y las evaluaciones de presencia y salud mental, junto con los transportes más rápidos desde la oficina del Sheriff, dijo Thompson.

Stanoch dijo que el cambio más importante que sugirió el estudio fue la creación de un sistema de información de datos de seguridad pública. Esto permitiría que los tribunales, los empleados penitenciarios y la cárcel se comuniquen sobre quién está bajo custodia en tiempo real, dijo. El mismo sistema fue recomendado por los funcionarios del condado en 1998, aproximadamente cuando se construyó la cárcel, pero fue rechazado porque se creía que un nuevo sistema de datos en todo el estado podría integrarse con el Condado de Hennepin.

La propuesta también incluiría la contratación de un científico de datos, que la junta votó el jueves.

Otra idea es reducir el número de presos en la cárcel que violaron sus condiciones de liberación supervisada. El Departamento de Correcciones del estado puede retenerlos en espera de una audiencia sobre la violación.

El estudio sugirió alojar a los internos en la casa de trabajo en Plymouth o colocarlos en un control electrónico del hogar. Esto ahorraría casi 80 camas por noche.

“La cárcel tiene un promedio de 30 presos en estas bodegas cada noche y el costo de albergar a un in