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Lee Rossow hizo una extraña promesa a su esposa.

Le dijo a su esposa, Jenny, que ella tendría “dos de los mejores funerales que nadie haya visto”.

El primer funeral se produjo después de que ella muriera de cáncer en 2014. El segundo funeral será cuando traslade sus restos a su nuevo y controvertido cementerio en Lake Elmo.

“Va a ser un día glorioso”, dijo Rossow, quien llamará a su creación el Cementerio Halcyon.

El mantenimiento de la promesa no fue fácil. La ciudad luchó contra su propuesta en el tribunal. Los vecinos se opusieron a la ubicación, un complot rural en 50th Street y Lake Elmo Avenue.

Pero en febrero los tribunales efectivamente fallaron a favor de Rossow, y planea comenzar el proyecto esta primavera. Podría abrir sus negocios, y tener el segundo funeral de su esposa, tan pronto como este otoño.

Los nuevos cementerios son bastante raros en Minnesota, según Ron Jerde, director de la Asociación de Cementerios de Minnesota.

Eso es porque las cremaciones se han vuelto más populares que los entierros en el suelo. Jerde dijo que alrededor del 60 por ciento de los residentes de Minnesota dicen que prefieren las cremaciones, lo que ha frenado el negocio del cementerio.

De hecho, el nuevo cementerio se construirá solo debido a la pasión única de Rossow por convertir la casa de sus padres en un lugar donde puedan ser enterrados.

CIUDAD DIJO NO
Los padres de Rossow vivían en la casa de un piso construida en 1985, rodeada de acres de tierras de cultivo. Ambos padres finalmente murieron en el hogar.

Antes de que su madre muriera en 2011, Rossow le contó sobre su plan para convertir su propiedad en un cementerio.

Después de que su esposa murió en 2014, su lecho de muerte prometido a ella fortaleció su determinación. Ese mismo año, dio el primer paso, solicitar a la ciudad permiso para construir.

La Comisión de Planificación de Lake Elmo aprobó su propuesta, pero el Concejo Municipal la detuvo, citando objeciones de los vecinos.

La larga lucha burocrática comenzó.

Rossow demandó a la ciudad, y la ciudad prevaleció en el tribunal de distrito. Él apeló y ganó su caso en un tribunal de apelación. La ciudad apeló al Tribunal Supremo del estado.

Finalmente, en febrero, el tribunal superior se negó a aceptar la apelación, que confirmó la decisión a favor de Rossow.

Dijo que remodelará la casa familiar para que sea adecuada para recepciones y reuniones. Un garaje existente servirá como un cobertizo de equipo de mantenimiento.

La instalación tendrá espacio para los restos de 3.200 personas.

Incluirá:

Cinco mausoleos, para el almacenamiento de restos sobre el suelo
Un columbario, que contiene restos cremados
Tres áreas de enterramiento para un total de 1,600 parcelas tradicionales
Estacionamiento para 53 autos
Él no puede esperar para comenzar. “No puedo expresar lo emocionado que estoy por la oportunidad de hacer esto en mi vida”, dijo Rossow. “Este va a ser el mejor pequeño cementerio que nadie haya visto”.

Él volverá a enterrar a su esposa, y llevará a cabo el segundo funeral prometido. Al mismo tiempo, trasladará los restos de sus padres a su hogar original.

“Es una pena que me haya llevado 3 años y medio”, dijo Rossow.